Johan Ludvig Runeberg är en av Sveriges bästa poeter. Ändå räknas han ibland som Finlands nationalpoet. Han föddes och levde nämligen i Finland hela sitt liv.
När han var barn förlorades den finska landsdelen till Ryssland. Finland var som bekant en del av Sverige fram till 1809, något som kanske är bäst att påpeka då många unga svenskar tydligen är ovetande om det. Fastän Runeberg uteslutande skrev sina poetiska verk på svenska, som även efter 1809 var det officiella språket i Finland i ca hundra år till, så genomsyras många av hans verk av finska teman och finsk känsla.